Entonces empecemos por el
principio ¿que es un sistema operativo? (S.O. en adelante),
básicamente es un conjunto de programas que sirven para administrar
los recursos de una computadora, es decir el uso de su memoria,
microprocesador, etc. También sirven como plataforma para otros
programas. Por esto es que el S.O es una pieza fundamental de nuestra
PC.
Hay muchos tipos de
computadoras,como servidores, mainframes, PC, y por lo tanto, muchos
sistemas operativos. En el ambito de las PC el dominante absoluto es
la empresa Microsoft con su sistema operativo “windows”. En el
ambiente de las mainframes y servidores la situación es distinta y
mayoritariamente los sistemas que se utilizan son del tipo “unix”,
estos sistemas son muy eficaces en la administración de recursos,
además de ser altamente configurables y flexibles. Pero “unix”
no es un sistema propiedad de una empresa, sino que es una “familia”
de sistemas que comparten una base común. Linux es un miembro de esa
familia. En realidad los sistemas linux son sistemas GNU/Linux. Linux
es el nombre del núcleo del S.O (digamos, el corazón del sistema
operativo) y GNU son los demás programas que no son el núcleo. Pero
ya la mayoría estamos acostumbrados a llamar "linux" a los sistemas
GNU/Linux. El territorio natural de los sistemas linux es el trabajo
en servidores, por sus excelentes características de trabajo en red
y soporte multiusuario. Sin embargo de a poco fue empezado a usar en
entornos de escritorio (PC y laptops) y fue convirtiéndose en un
sistema que puede ser utilizado sin problemas en un entorno doméstico
o de oficina con excelentes alternativas al software privativo. El
crecimiento de Internet y la web son factores determinantes para el aumento de usuarios de los sistemas linux ya que permite darlos a conocer y
descargarlos para su prueba e instalación.
Una buena idea es empezar a
conocer linux sin tratar de compararlo todo el tiempo con lo que ya
conocemos. A veces es inevitable e incluso útil y necesario, pero
otras veces la comparación solo lleva a pretender encontrar en un
sistema linux “algo como...[el panel de control, el editor de
registro, el administrador de dispositivos,etc]" y lo primero que hay
que entender es que linux es otro sistema y funciona de otra manera.
Entonces quizás lo mejor sea empezar a familiarizarnos con algunos
términos que son muy comunes en los ámbitos linuxeros y que
necesariamente vamos a utilizar.
Distribuciones
:
Dijimos antes que el núcleo es Linux y los otros programas son GNU,
pero el núcleo Linux tiene versiones nuevas todo el tiempo, y habrá
personas que quieran la última versión del núcleo y habrá otros
que quieran un núcleo menos nuevo, pero mas probado para asegurarse
que todo funciona bien. Dentro de GNU tenemos muchos programas para
hacer las mismas cosas, por ejemplo, yo tal vez prefiera que mi
sistema utilice para gestionar las redes un programa que se llama
“networkmanager” pero tal vez otra persona quiera otro programa que se llama “wicd” porque le gusta más. También puede pasar
que yo vaya a usar mi computadora para algo en concreto y el conjunto
de programas que necesite no será el mismo si la voy a usar para
programar que si la voy a usar para diseño gráfico. Asi que como vemos un sistema linux puede
tener características claramente distintas con otro sistema linux. Las distribuciones son conjuntos preempaquetados (puestos todos
juntos) de el núcleo linux (probablemente con modificaciones para
esa distribución) y programas GNU. Lo importante es que hay
realmente muchas distribuciones , algunas son muy fáciles de
instalar, otras no, algunas requieren muy poca configuración por
parte del usuario y otras requieren mucha, etc. Por todo esto es que
antes de empezar a usar un sistema linux, lo mejor es tratar de
conocer algunas distribuciones y elegir la que creamos mas
conveniente para nosotros. También es importante entender que una
distribución puede tener algún problema y eso no quiere decir que linux tenga un problema, quizás probando otra distribución se tenga
otros resultados. Cuando se empieza a usar linux lo mejor es ir
probando, cambiando, hasta que uno encuentre la distribución con la
que mejor se lleva, no hay que olvidarse que uno está aprendiendo
algo nuevo.
En este blog vamos a usar principalmente fuduntu y Linux Mint, pero los usuarios de otras
distribuciones que quieran colaborar serán bienvenidos. Una pequeña
lista de distribuciones disponibles y que recomiendo para empezar
Fedora: para mí es la mas completa y tiene el mejor equilibrio entre
facilidad de uso cuando uno
empieza y capacidad de trabajo cuando uno ya va conociendo
el sistema.
Opensuse: otra muy buena distribución y para empezar me parece que
resulta mas fácil que fedora porque
tiene una herramienta administrativa que se llama
“yast” que es realmente muy buena y
facilita mucho las cosas. La única “contra”
que le encontré es que para instalar
algunos programas bastante comunes y que en fedora
están disponibles muy fácilmente
en opensuse tuve que o compilarlos yo mismo o
habilitar otros repositorios.
Linux Mint: mint está basado en otra distribución que se llama ubuntu. Ubuntu es muy popular y
tiene una gran comunidad de usuarios, pero la
verdad es que no la recomiendo porque
en las últimas versiones tuve muchos problemas que esperemos que pronto sean cosa del pasado. Mint en cambio parece ser mas confiable.
Mageia: esta distribución la verdad es que me la debo, nunca la usé
y ya la probaré en algún
momento. La pongo en esta lista porque me la recomendó
alguien en quien confío
plenamente.
Para ver una lista mas completa pueden ir a la página de distrowatch.
Entornos de escritorio
: un entorno de escritorio es un conjunto de programas gráficos que
podemos tener en nuestro sistema. Esta es otra caracterśtica muy
buena de los sistemas linux. Podemos tener un sistema que nos vino
con un entorno (menú, íconos, aplicaciones) que no nos gusta y
simplemente lo podemos cambiar. Los entornos mas comunes son gnome,
kde, xfce y lxde. Es decir que yo puedo tener por ejemplo, fedora con
kde y mi vecino tener fedora con gnome y los dos tendremos el mismo
S.O pero tendrán un aspecto totalmente distinto.
Terminal: ahhh, ¡la terminal! La mejor amiga de algunos, la peor enemiga de
otros. Acostumbrarse a la terminal es lo que mas les cuesta a muchas
personas. Sobre la terminal corre un intérprete de comandos
(generalmente se usa bash, pero por supuesto hay otros), para los que
ya peinan canas, cuando la vean pueden pensar “ah, esto es comoD.O.S.” y acto seguido asumir que debe ser una cosa vieja que ya no
se usa. Efectivamente se puede decir que es como D.O.S. porque hay
que poner ordenes (comandos) y no tiene elementos gráficos, pero
comparar a D.O.S con bash es como comparar un triciclo a pedales con
una 4x4. La terminal es una herramienta realmente poderosa que
permite hacer una cantidad de cosas que a nivel administrativo son
bastante impresionantes. Por supuesto si uno pretende darle a su sistema un uso general de navegar por internet y ofimática,
realmente va a usar muy poco la terminal, pero siempre es conveniente
aunque sea aprender lo mas básico. Cuando yo empecé a usar linux me
molestaba mucho que todos los tutoriales o manuales explicaran como
hacer las cosas desde una terminal. Con el tiempo entendí que eso es
porque en realidad es lo mas simple. Supongamos que hay que explicar
como instalar un programa en fedora, si yo quiero hacerlo desde
entorno gráfico, tengo que explicarlo mínimo 4 veces, porque los
menúes son distintos para cada entorno de escritorio. En cambio desde la
terminal es igual para cualquier fedora.
Repositorios: Los repositorios son servidores que funcionan como "depósitos" de software. En ellos encontraremos gran cantidad de programas para instalar muy fácilmente en nuestros sistemas. Realmente el sistema de repositorios es excelente y la cantidad de software que se puede encontrar en ellos es enorme.
Para la próxima un par de cositas básicas a tener en cuenta antes de
instalar linux.
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